Pregúntele al Consul
Tengo un documento de los Estados Unidos que necesito presentar ante el gobierno colombiano. Un oficial consular me informó que primero debo autenticar dicho documento y “apostillarlo”. ¿Qué significa apostillar y por qué debo hacerlo?
“Apostillar” es un término desconocido para la mayoría de la gente, pero es un requisito esencial para cualquier documento público, como un registro de matrimonio o de nacimiento, que haya sido expedido en los Estados Unidos y vaya a ser utilizado en Colombia o viceversa. Una apostilla es simplemente una página que coloca en el documento un oficial designado por el gobierno en el país de donde proviene dicho documento. Con una apostilla, junto con la traducción, un documento de los Estados Unidos será reconocido en Colombia, y un documento de Colombia será reconocido en los Estados Unidos.
El proceso de apostillar fue creado mediante un acuerdo internacional conocido como Convención de La Haya para Abolir el Requisito de Legalización de Documentos Públicos Extranjeros. A diferencia de lo complicado de su título, el acuerdo es relativamente fácil de entender: establece que si dos países han firmado el acuerdo, como es el caso de Colombia y Estados Unidos, cada país reconocerá documentos públicos del otro país si se adjunta una apostilla –y una traducción cuando sea necesario.
El obtener una apostilla puede requerir de un esfuerzo y tiempo significativo, especialmente si usted no se encuentra en el país en donde debe ser otorgada. Por lo consiguiente es importante planear con anticipación.
Para los documentos colombianos que van a ser utilizados en los Estados Unidos, la oficina encargada de otorgar apostillas es el Ministerio de Relaciones Exteriores. Este trámite deberá realizarse personalmente, en la siguiente dirección:
Ministerio de Relaciones Exteriores
Oficina de Legalizaciones
Calle 98 No. 17-32
Bogotá
Phone: (1) 520-1146
Para información adicional sobre el Ministerio, incluyendo costos y horario de atención, favor consultar directamente la versión en español de la página Web del Ministerio.
Para documentos de los Estados Unidos que van a ser utilizados en Colombia, existe una oficina encargada de otorgar apostillas para cada estado y territorio de los Estados Unidos. Por favor consular la página Web del Departamento de Estado para obtener una lista de cada una de estas oficinas. Preguntas específicas, tales como costos, horarios y procedimientos de envío, deberán ser dirigidas directamente a la oficina correspondiente en el estado o territorio apropiado. La embajada de los Estados Unidos en Colombia no otorga apostillas ni puede ayudarle a conseguir las mismas.
Para información adicional sobre el acuerdo internacional que creó el proceso de apostillar, así como una lista de los países que participan en este acuerdo, por favor visitar la página Web del Departamento de Estado.