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Colombia
Bogotá, D.C., 18 de junio de 2007
Traducción del comunicado de prensa emitido por la Oficina del Fiscal de Estados Unidos por el Distrito Sur de Nueva York
Jurado federal de Manhattan condena a cabecilla colombiano de narcotráfico y lavado de activos
15 de junio de 2007 - Michael J. García, fiscal de Estados Unidos por el distrito sur de Nueva York, anunció que un jurado en Manhattan halló culpable esta tarde a Manuel Felipe Salazar Espinosa, alias "Hoover", acusado de introducir cocaína y lavar activos. Salazar Espinosa, designado por el Departamento de Justicia como uno de los principales cabecillas del narcotráfico del mundo, había sido extraditado de Colombia en agosto de 2006 luego de ser arrestado por las autoridades colombianas el año anterior.
Salazar Espinosa conspiró con los reconocidos capos de la droga de México, Armando Valencia Cornelio y Oscar Nava Valencia, para importar semanalmente hacia la ciudad de Nueva York toneladas de cocaína colombiana a través de México. Salazar Espinosa también colaboró en el lavado de entre 12 y 14 millones de dólares en ganancias semanales procedentes de la droga entre 2002 y 2005. El gobierno también demostró que Salazar Espinosa había sido responsable por el envió de 1,3 toneladas de cocaína con destino a Estados Unidos, la cual había sido decomisada al ser encontrada en el brazo de una grúa en Panamá en julio de 2005.
Salazar Espinosa fue condenado por los tres cargos de la aucsación: conspirar para introducir drogas al país, distribuir cocaína y planear operaciones de "lavado" de dinero. Enfrenta una sentencia obligatoria mínima de 10 años en prisión y una máxima de cadena perpetua. Los términos de la extradición de Salazar Espinosa de Colombia a Estados Unidos establecen que la sentencia debe ser en términos de años, y no cadena perpetua. Salazar Espinosa será sentenciado por el juez distrital de Estados Unidos Lewis A. Kaplan el 2 de octubre de 2007 a las 4:30 p.m.
Antes de su arresto, Salazar Espinosa había sido designado por el Departamento de Justicia a la Lista de Organizaciones Consolidadas Blanco Prioritario (CPOT por su sigla en inglés), una lista que presenta a los narcotraficantes más poderosos y peligrosos del mundo.
El éxito de su enjuiciamiento es el resultado de una investigación de varios años realizada por la Unidad de Narcotráfico Internacional de esta oficina, la Fuerza de Tarea para el control de Drogas de la Administración para el Control de Drogas (DEA) de Nueva York, sus oficinas en Bogotá, Mérida, la oficina residente en México, y sus oficinas en Ciudad de Panamá, con la ayuda de los organismos de seguridad y las autoridades en Colombia, Panamá y México.
"Con la condena de hoy, la carrera de Salazar Espinosa alias 'Hoover', durante 20 años como narcotraficante y lavador de activos llega a su fin", declaró el señor García. "Agradecemos a los muchos agentes de la DEA en todo el mundo, a los detectives de la ciudad de Nueva York, a los investigadores de la policía estatal en la Fuerza de Tarea para el Control de Drogas de Nueva York y a las autoridades en Colombia, Panamá y México, nuestros aliados, quienes se dedicaron a llevar este capo ante la justicia".
Los fiscales asistentes de Estados Unidos Anirudh Bansal e Iris Lan están a cargo del proceso.
Bogotá, D.C. 18 de junio de 2007